Interview Anton Mirolybov

Du und das gesamte Team habt euch nicht nur selbst, sondern auch euren Fans einen langersehnten Traum erfüllt. Swans Gmunden Meister 2020/21 - dein Rückblick, mit deinen Worten?
Nun, diejenigen die mich kennen wissen, dass ich eine emotionale Person bin. Und was am 16. Mai 2021 passierte treibt mir noch immer die Tränen in die Augen. Ich habe mich so gefreut so viele glückliche Menschen in der Stadt Gmunden zu sehen. Diese Meisterschaft hat uns allen viel bedeutet und wir müssen uns auch daran erinnern, dass sie für alle ist. Sicher bedeutete es auch für das Team viel, es bedeutete am Ende tatsächlich JOB GUT GEMACHT! Ehrlich gesagt, ich glaube, dass wir in diesen drei letzten Finalspielen unseren besten Basketball 2020/21 gespielt haben. Für mich heißt das, dass wir zusammengespielt haben, in jeder Situation gekämpft und Dinge GEMEINSAM gut gemacht haben. Wir haben gesehen, dass nach dem ersten Spiel, das wir verloren haben, besser sein müssen.
Wir müssen nichts ändern außer dass wir um jeden Ball, jede Position gemeinsam kämpfen müssen und Dinge tun, die wir früher getan haben. Schließlich kam die mentale Zähigkeit in Spiel 3 dazu, wo wir große Foulprobleme hatten, und ich bin mir sicher, dass uns viele Leute aufgegeben haben, aber dann haben wir uns noch einmal gesteigert. Sicher hatte Dani (Friedrich) seine „Nacht der Overtime“, aber alles in allem ging es in dieser Situation darum, Dinge gemeinsam zu tun, dass uns dieses Spiel gewinnen ließ. Ich denke, das war der entscheidende Schlag um drei Spiele in Serie gegen Kapfenberg zu gewinnen.
Die ganze Saison war hart, mit all den Covid-Dingen und ohne unsere großartigen Fans zu spielen, aber ich möchte meinen Spielern großen Respekt zollen, wie sie es geschafft haben, es zu fixieren. Sicher gab es auch viele Leute, die uns geholfen haben Essen und Dinge zu bekommen, die unser Leben so einfach wie möglich machten.
Auch basketballerisch haben wir uns während der Saison ziemlich gut entwickelt. Auch Stephon (Jelks) und Jaylon (Tate) während der Saison zu holen hat super zu uns gepasst und uns sehr geholfen. So haben wir auch während der Saison gelernt, dass nichts einfach wird. Auch das Cup Finale denke ich half uns allen, aber vielleicht vor allem mir, um zu lernen was es braucht, um zu gewinnen.
Dieser Mai wird mir für immer in Erinnerung bleiben. Noch immer bringt es so viele positive Gefühle mit sich, aber jetzt müssen wir das hinter uns lassen und uns auf die nächste Saison konzentrieren. Erinnerungen und die Trophäe werden in der Volksbank Arena sein, damit wir sehen können was wir zusammen gemacht haben.

„Alea iacta est!“ – „Die Würfel sind gefallen!“, die Mannschaft der Swans Gmunden ist komplett! Worauf wurde bei der Suche nach neuen Spielern Wert gelegt? Könnte es während der Saison noch zu einer Ergänzung kommen, oder will man mit diesem Team durch die Saison gehen?
Nun, wie in den letzten Jahren werden wir sehen wie die Saison weitergeht, ob wir während der Saison handeln müssen. Aber im Moment bin ich zufrieden wie das Team zusammengestellt ist. Wir waren mit Aleksi (Koskinen) und Richi (Poiger) auf der Suche nach einer etwas athletischeren Aufstellung, etwas das in unseren Gedanken war, um in diese Saison zu gehen. Ich bin superglücklich, dass wir Stephon zurückhaben, und ich bin sicher, dass sich alle freuen werden, ihn wieder im Swans Dress spielen zu sehen.  Mit CJ (Anderson) und Branden (Aughberns) wird die Zeit zeigen, wie gut sie sein können, aber ich bin mir sicher, dass sie uns helfen können und die ersten Wochen hier mit ihnen schaut es gut aus.
Als Trainer ist es für mich wichtig, dass wir schnell zusammenkommen und die wichtigsten Regeln und Wege verstehen, wie wir spielen wollen. Mit einem Kader mit vielen Jungs von früher hilft es und mir haben die ersten Wochen gezeigt, dass wir bereit sein werden, wenn die Saison beginnt.

Einige tragende Säulen im Roster konnten gehalten werden, es gilt aber auch den Abgang von Enis Murati zu kompensieren? Große Fußstapfen für einen anderen Spieler? Was braucht es da, denselben oder einen anderen Spielertyp?
Ja, das ist am Ende Basketball und jeder der dieses Geschäft kennt weiß, dass im Sport immer was passieren kann. Ich bin wirklich froh, dass Spieler wie Dani, Bene (Benedikt Güttl), Toni (Blazan) und Scharti (Lukas Schartmüller) da sind, um uns diese Kontinuität zu geben. Mit Enis, von ganzem Herzen wünsche ich ihm alles Gute. Er war in meinen ersten zwei Jahren mein Team Kapitän und wir haben die Meisterschaft gewonnen. Einfach auf Deine Frage zu antworten: „Du kannst Enis nicht ersetzen!“ Aber wir können auch nicht anfangen uns zu bedauern oder verärgert zu fühlen, ich bin mir sicher, dass CJ, Bene, Scharti und auch Mateo dort Energie haben werden. Ich bin kein Trainer, der zählen wird, dass Enis 18 Punkte gemacht hat, wer hat das getroffen? Einfach gesagt das Team muss es tun. Es ist mir egal wer, WIR TUN ES! Für mich ist auch klar, dass Enis diese Punkte ohne seine Teamkollegen nicht holen würde. Basketball ist Teamsport und das macht ihn so schön.

Wird es ebenfalls Veränderungen an der „Gmundner Spielweise“ geben?
Mal sehen, dass die wichtigsten Dinge vor allem zu Beginn der Saison gleichbleiben werden, wenn wir unser Ziel haben international zu spielen. Aber ich möchte natürlich, dass wir in dieser Saison auf beiden Seiten des Parketts etwas aggressiver sind. Lasst uns sehen, wie das am Ende funktionieren wird. Aber ihr könnt sicher sein, dass ihr in jedem Spiel kämpfende Schwäne sehen werdet. Wir werden niemals aufgeben.

Die Qualifikation für den Fiba Europe Cup bringt neue Herausforderungen, auch für unsere Spieler. Was ist anders zu einer „normalen“ Österreichischen Meisterschaft, ist da überhaupt ein Unterschied? Schätzt du unsere Gegner als „machbar“ ein? Worauf muss man den Fokus legen?
Sicher gibt es einen Unterschied. Es ist ein internationaler Wettbewerb und ich bin wirklich froh, dass wir als Verein daran teilnehmen können. Vielen Dank an alle die extra Bemühungen für diese Möglichkeit aufgebracht haben. Internationale Spiele sind etwas, dass dem Team helfen kann sich zu entwickeln und auch für die Einzelperson, damit die Spieler ihr Spielniveau zeigen können. Ich bin mir sicher, dass es etwas mehr Motivation gibt und es ist auch mit dem gemeinsamen Reisen und dem Zusammensein gut für die Teamchemie.
Es tut mir leid, dass diese Saison eine Qualifikation in einer Blase ist, aber am Ende dieser Spiele ist es die Frage nach dem einen Spiel. In einem Spiel kann alles passieren. Ich bin mir sicher, dass wir bereit sind, weil unsere Basis aus der letzten Saison in so guter Form ist. Das verschafft uns sicher einen gewissen Vorteil. Wir müssen uns nur darauf konzentrieren mental bereit zu sein und auch bereit zu sein zusammen zu spielen. Dann ist alles möglich. Es wird keine einfache Woche, aber ich bin mir sicher, dass wir eine Chance haben viele Teams zu überraschen. Bei internationalen Spielen ist keines der Spiele vorher „schlagbar“. Da müssen wir nur hingehen und gewinnen.

Was sind die Wünsche unseres Head Coach vor der Saison, an die Saison. Was sind Deine Ziele für das Swans Team 2021/22.
Natürlich wünsche ich mir, dass diese Saison so normal wie möglich wird. Das heißt, dass wir wieder Fans in der Volksbank Arena haben können und gemeinsam schöne Spiele während der Saison genießen. Es ist klar, dass ich Gesundheit für alle wünsche. Bevor die Saison beginnt werden wir über unsere Ziele sprechen (ich habe keine Ziele, wir haben Ziele ???? ), aber es ist klar, dass wir jetzt das Team sind, wie jedes Team, das gewinnen will, weil wir Meister sind. Es ist klar, dass die Liga in dieser Saison gut sein wird und sicher ist der ganze Druck auf Wien. Wir können ihnen einfach das Leben schwer machen und lasst uns sehen wie die Dinge dann laufen werden. Ich bin mir sicher, dass wir wenn der Frühling kommt gut sein werden.

Anton, wir wissen über deine persönliche Situation Bescheid, aber wir glauben an Dich! Alles Gute, zuerst und am wichtigsten für Deine Gesundheit und natürlich für die herannahende Saison! Danke für dieses Interview!!!
Eva Franke

You and the entire team have fulfilled a long-awaited dream not only for yourself, but also for your fans. Swans Gmunden Meister 2020/21 - your review, in your words?
Well, those who know me, know I‘m an emotional person. And what happend on 16th of May 2021 is still making my eyes wet. I was so happy to see so many happy people in the city of Gmunden. That championship meant lot to all of us and we need also to remember that it is for everybody. For sure for the team it also meant a lot, it actually meant in the end JOB WELL DONE! Honestly saying I believe that we played our best basketball 2020-21 in those last three final games. For me that means that we played together, fighting every situation and doing things good TOGETHER! We saw that after first game, which we lost, that we need to be better. We don‘t need to change anything except that every ball, every position we need to fight together and do the things like we used to do. In the end mental toughness came out on game 3 where we had huge foul troubles and I‘m sure many people gave up on us, but then we stepped up once more. For sure Dani had his night on overtime, but all in all on that situation was doing things together and made us win that game. I think this hit was the crucial one for beating Kapfenberg three games in a row.
Over all the season was hard with all Covid things and playing without our great fans but I want give huge respect to my players how they managed it to fix it. For sure there also were lots of people around who helped us to get food and things which made our life as easy as possible.
Also basketball wise we developed during the season pretty well. Also bringing in Stephon and Jaylon during the season was a great fit for us and helped us a lot. This way we also learned during the season that nothing comes easy. Also Cup final I think helped us all, but maybe mainly me to learn what it takes to win.
That May will stay in my mind forever. Still it brings so much positive feelings but now we need to put that behind and focus on next season. Memories will stay and the trophy will be in the Volksbank Arena for us to see what we did together.

"Alea iacta est!“ – „The die is cast! ", the Swans Gmunden team is complete! What was important in the search for new players? Could there be an addition during the season, or do you want to go through the season with this team?
Well, like last years we shall see how the season goes on if we need to act during the season. But over all at the moment I‘m pleased how the team looks like. We were with Aleksi and Richi looking for bit more athletic line up, so that was something what was in our minds to come into this season. Im super happy that we got Stephon back and I‘m sure everybody will be happy to see him playing in Swans uniform again. With CJ and Branden time will show how good they can be but I‘m sure they can help us and first weeks here being looking good with them.
As a coach, for me it‘s important that we get together fast and understand the main rules and ways how we want play. With having a roster with lots of guys from the past it helps and for me first weeks practises showed that we will be ready when the season starts.

Some of the supporting pillars in the roster could be kept, but you also have to compensate the departure of Enis Murati? Big footsteps for another player? What does it need, the same or a different type of player?
Yes, this is basketball in the end and everybody who is in this business knows that what ever can happen in sports. I‘m really happy that guys like Dani, Bene, Toni and Scharti are there brining us that continuity. With Enis, from bottom of my heart I wish him all the best. He was my teams captain for two first seasons and we won the Championship. Easy to answer to your question with one sentence; ”You can‘t replace Enis!” But we can‘t also start to be sorry and feel upset, I‘m sure that with CJ, Bene, Scharti and also Mateo we will have energy over there. I‘m not a coach who will count that Enis made 18p who has to score that? Easy is to say, that team needs to do it. I don‘t care who, WE DO IT! For me it‘s also clear that Enis would not being scoring those points without his teammates. Basketball is teamsport and that‘s what makes it so beautiful.

Will there be also changes to the „Gmunden style of play“?
Let us see, for sure main things will stay the same specially in the beginning of the season when we have our goal to play international. But for sure I want that we are bit more aggressive team this season on both ends of the floor. Let us see how that will work in the end. But you can be sure you will see fighting Swans on every game. We will never give up.

The qualification for the Fiba Europe Cup brings new challenges, also for our players. What is different from a "normal" Austrian championship, is there one at all? Do you rate our opponents as "beatable"? What do you have to focus on?
For sure there is difference. It‘s international competition and I’m really happy that we as club are able to take part in that. Thanks for all of those who put extra effort on this situation. International games are something what can help you a lot as a team to develop and also for individual for the players to show their level of playing. I‘m sure it gives some extra motivation and it‘s also good for team chemistry with travelling together and being together.
I’m sorry that this season the qualification is in a bubble but in the end on those games it‘s the question about one game. In one game anything can happen. I‘m sure that we are ready cause our base from last season is in so good form. That gives us some advantage for sure. We have just to focus to be ready mentally and also be ready to play together. Then everything is possible. It‘s not going to be an easy week but I‘m sure we have a chance to suprise many teams. In international games non of the games are beforehand ”beatable”. There you just need to go and win.

What are the wishes of our coach before the season for the season? What are your goals for the Swans team in 2021/22?
For sure I wish this season would be as normal as possible. Meaning we can have fans again in the Volksbank Arena and joy together nice games during the season. It‘s clear that I wish health for everybody. We will talk about our goals before the season starts (I don‘t have goals, we have goals ;) ) but it is clear that we are now the team, like every team, which wants to win cause we are champions. It‘s clear that this season the league will be good and for sure all pressure is on Vienna. We can just make their life difficult and let us see how things will go then. I‘m sure we will be good when spring comes.

Anton, we know about your personal situation but we believe in you! All the best, first and most important, for your health and of course for the approaching season! Thank you for this interview!!!
Eva Franke